L'efficacia di un integratore naturale per prevenire le ricadute nella colite ulcerosa
Questo studio pubblicato nel 2021 ha esaminato l'efficacia di un integratore chiamato FEEDColon® (Princeps, Cuneo) per aiutare i pazienti con colite ulcerosa a mantenere periodi di benessere più lunghi e ridurre il rischio di ricadute. Il prodotto contiene butirrato di calcio, due tipi di batteri benefici (Bifidobacterium bifidum e Bifidobacterium lactis) e fibre speciali chiamate fruttooligosaccaridi. Lo studio ha valutato se questo integratore, quando aggiunto alla terapia standard con mesalazina, possa migliorare la qualità di vita e ridurre l'infiammazione nei pazienti.
Cos'è la colite ulcerosa e perché è importante questa ricerca
La colite ulcerosa è una malattia cronica che causa infiammazione dell'intestino. Le persone che ne soffrono attraversano periodi di benessere alternati a fasi di peggioramento dei sintomi, chiamate ricadute. Il trattamento standard per mantenere il benessere è un farmaco chiamato mesalazina, ma purtroppo molti pazienti hanno ricadute nonostante questa terapia.
Negli ultimi anni, i ricercatori hanno scoperto che i batteri che vivono nell'intestino (chiamati microbiota intestinale) possono influenzare questa malattia. Il butirrato, una sostanza prodotta dai batteri intestinali, è particolarmente importante perché nutre le cellule dell'intestino e aiuta a ridurre l'infiammazione. Anche i probiotici (batteri benefici) e i prebiotici (fibre che nutrono questi batteri) sembrano avere effetti positivi sulla salute intestinale.
Come è stato condotto lo studio
I ricercatori hanno coinvolto 42 pazienti con colite ulcerosa in fase di benessere. Questi pazienti sono stati divisi in due gruppi:
- 21 pazienti hanno ricevuto il trattamento standard (mesalazina) più l'integratore FEEDColon® (due compresse al giorno)
- 21 pazienti hanno ricevuto solo il trattamento standard con mesalazina
Tutti i partecipanti sono stati seguiti per un anno, con controlli all'inizio dello studio, dopo 6 mesi e dopo 12 mesi. Durante ogni visita, i medici hanno valutato:
- L'attività della malattia attraverso un punteggio clinico
- La qualità della vita mediante un questionario
- Il dolore addominale
- La consistenza delle feci
- Alcuni esami del sangue che misurano l'infiammazione
- La calprotectina fecale, un indicatore di infiammazione intestinale
Il successo della terapia è stato definito come il mantenimento del benessere dopo 12 mesi, senza necessità di cambiare la terapia durante l'anno di osservazione.
Cosa ha scoperto lo studio
I risultati sono stati molto interessanti:
- Il 95% dei pazienti che hanno assunto mesalazina più FEEDColon® ha mantenuto la remissione dalla malattia
- Solo il 57% dei pazienti che hanno assunto solo mesalazina ha mantenuto la remissione dalla malattia
Nei pazienti che hanno preso l'integratore:
- La qualità della vita è migliorata significativamente
- Il dolore addominale è diminuito
- La consistenza delle feci è migliorata
- I livelli di calprotectina fecale (che misurano l'infiammazione intestinale) sono diminuiti notevolmente
Al contrario, nei pazienti che hanno preso solo mesalazina, alcuni sintomi sono rimasti stabili o sono addirittura peggiorati durante l'anno di osservazione.
Perché questi risultati sono importanti
Questi risultati sono significativi perché la mesalazina, pur essendo il trattamento standard, non è sempre efficace nel prevenire le ricadute. Infatti, fino al 70-80% dei pazienti può avere una ricaduta entro un anno nonostante la terapia. Aggiungere l'integratore FEEDColon® sembra migliorare notevolmente questi risultati.
L'integratore funziona probabilmente in diversi modi:
- Il butirrato nutre le cellule dell'intestino e riduce l'infiammazione
- I batteri benefici (probiotici) aiutano a riequilibrare il microbiota intestinale
- I fruttooligosaccaridi servono come "cibo" per i batteri benefici
Tutti questi fattori sembrano lavorare insieme per creare un ambiente intestinale più sano e meno infiammato.
Conclusioni e considerazioni per i pazienti
Questo studio suggerisce che aggiungere FEEDColon® alla terapia standard con mesalazina può essere una strategia efficace per aiutare i pazienti con colite ulcerosa a rimanere in benessere più a lungo. Non solo l'integratore sembra ridurre il rischio di ricadute, ma migliora anche la qualità della vita e riduce sintomi fastidiosi come il dolore addominale.
È importante notare che lo studio ha avuto alcune limitazioni: il numero di partecipanti era relativamente piccolo e lo studio non ha utilizzato un placebo (una "pillola finta") per confrontare l'effetto dell'integratore. I ricercatori suggeriscono che sarebbero utili studi più ampi per confermare questi risultati.
Tuttavia, questi dati preliminari sono promettenti e suggeriscono che l'integrazione di prebiotici, probiotici e butirrato potrebbe rappresentare un approccio utile nel trattamento della colite ulcerosa, specialmente per i pazienti che continuano ad avere sintomi o ricadute nonostante la terapia standard.
Per le persone con colite ulcerosa, parlare con il proprio medico di questo tipo di integratori potrebbe essere un'opzione da considerare, soprattutto se si hanno difficoltà a mantenere periodi di benessere con la sola terapia standard.
Studio
La collaborazione con un team di specialisti, tra cui gastroenterologi, dietologi e chirurghi, è essenziale per una gestione ottimale della malattia.
Se sei un medico, puoi consultare lo studio scientifico al seguente link
